VIRGILIO PIÑERA, traducido al inglés por Roger Swanzy

Virgilio Piñera nació en Cárdenas (Cuba) en 1912 y murió en La Habana en 1979.

NUNCA LOS DEJARÉ

Cuando puso los ojos en el mundo,

dijo mi padre:

“Vamos a dar una vuelta por el pueblo”.

El pueblo eran las casas,

los árboles, la ropa tendida,

hombres y mujeres cantando

y a ratos peleándose entre sí.

Cuántas veces miré las estrellas.

Cuántas veces, temiendo su atracción inhumana,

esperé flotar solitario en los espacios

mientras abajo Cuba perpetuaba su azul,

donde la muerte se detiene.

Entonces olía las rosas,

o en la retreta, la voz desafinada

del cantante me sumía en delicias celestiales.

Nunca los dejaré —decía en voz baja—;

aunque me claven en la cruz,

nunca los dejaré.

Aunque me escupan,

me quedaré entre el pueblo.

Y gritaré con ese amor que puede

gritar su nombre hacia los cuatro vientos,

lo que el pueblo dice en cada instante:

“Me están matando pero estoy gozando”.

I WILL NEVER LEAVE THEM

When he set his eyes on the world,

my father said:

“Let’s take a walk around town.”

The town was the houses,

the trees, the clothes hung out to dry,

men and women singing

and sometimes fighting each other.

How many times I gazed at the stars.

How many times, fearing their inhuman attraction,

I hoped to float alone in space

while Cuba perpetuated its blue below,

where death stops.

Then I smelled the roses,

or inside the toilet, the out-of-tune voice

of the singer mesmerized me in heavenly delights.

I will never leave them —he said in a low voice—;

even if they nail me to the cross,

I will never leave them.

Even if they spit on me,

I will stay among the people.

And I will shout with this love that can

shout its name into the four winds,

what the people say at every moment:

“They are killing me but I am enjoying it.”

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