GABRIEL OKARA, traducido del inglés por Pedro Sánchez Sanz

Gabriel Okara nació en Bumodi (Nigeria) en 1921 y murió en Yenagoa en 2019.

 

PIANO AND DRUMS

 

When at break of day at a riverside

I hear the jungle drums telegraphing

the mystic rhythm, urgent, raw

like bleeding flesh, speaking of

primal youth and the beginning

I see the panther ready to pounce

the leopard snarling about to leap

and the hunters crouch with spears poised;

And my blood ripples, turns torrent,

topples the years and at once I’m

in my mother’s laps a suckling;

at once I’m walking simple

paths with no innovations,

rugged, fashioned with the naked

warmth of hurrying feet and groping hearts

in green leaves and wild flowers pulsing.

Then I hear a wailing piano

solo speaking of complex ways in

tear-furrowed concerto;

of far away lands

and new horizons with

coaxing diminuendo, counterpoint,

crescendo. But lost in the labyrinth

of its complexities, it ends in the middle

of a phrase at a daggerpoint.

And I lost in the morning mist

of an age at a riverside keep

wandering in the mystic rhythm

of jungle drums and the concerto.

PIANO Y TAMBORES

 

Al despuntar el día junto al río

escucho los tambores de la selva

telegrafiando el ritmo urgente, místico,

crudo como carne que sangra, hablando

de juventud primera, iniciación.

Veo a la pantera que se abalanza,

al leopardo que ruge antes del salto

y a los cazadores agazapados

con sus lanzas dispuestas. 

Y mi sangre se expande como en ondas,

se hace torrente, derriba los años

y de repente estoy en el regazo

de mi madre mamando, de repente

voy por caminos humildes y abruptos,

sin rastro de progreso, diseñados

con la desnuda calidez de pasos

con prisa y corazones a tientas

entre las verdes hojas y el vibrar

de las flores salvajes. 

Oigo entonces un piano lastimero

hablando solo de forma compleja,

en un concierto de ceño fruncido,

sobre tierras lejanas

y nuevos horizontes

con un convincente diminuendo,

un contrapunto y un seductor crescendo.

Y perdido dentro del laberinto

de sus complejidades, se termina

en medio de una frase, detenida

a punta de cuchillo. 

Y yo, perdido en la niebla del alba

de un tiempo junto a un río, deambulo

entre el místico son de los tambores

salvajes y el concierto.